Reviews for Better live than never (2007)
Up Magazine by Marcel Bizarro
Nog niet eerder kwam de aanstekelijke muziek van The Palookas zo goed tot zijn recht. Zelfs de blazers klinken perfect op dit live album, opgenomen in een colle Mezz in Breda in januari van dit jaar. Aan de sfeer te horen moet het daar behoorlijk los zijn gegaan.De helft van 'Better Live Than Never' bestaat uit nieuwe nummers, zoals de mooie opener 'Don't You' en het sterke 'All Night Long', aangevuld met het betere werk van hun eerder albums. Een aardig aandenken voor degene die deze partyskarockers wel eens op het podium heeft mogen aanschouwen.
De toekomstige albums van deze zeven jonge goden moeten maar allemaal live opgenomen worden, dat scheelt een hoop moeite en het resultaat is veel beter.
Oor Magazine by Willem Jongeneelen
De Brabantse skaband The Palookas vierde begin 2007 het vijfjarige bestaan met een benefietconcert ten bate van Oxfam Novib in Mezz Breda. De registratie (met slechts enkele overdubs) laat horen waarom ska podiummuziek bij uitstek is en waarom deze band zo'n volle agenda heeft.Het zevental met zanger/gitarist Charles Dons in de spits én drie spetterende blazers heeft er net een geslaagde trip door Duitsland, Polen, Tsjechië, Oostenrijk en Hongarije opzitten en een volgende toer door het voormalige Oostblok zit alweer in de pen. Hun muziek bevat naast veel off-beats en skank ook veel elementen uit de pop- en rockmuziek. En er staat zowaar ook een soort van ballad als rustpunt op het album. Toch bewijst ook Better Live Than Never, met louter eigen werk, dat ska vooral feestmuziek blijft.
Musicfrom.nl by Daan
De opnames van de laatste cd van de Brabantse ska-formatie The Palookas werden gemaakt in een uitverkochte Mezz in Breda. The Palookas is dankzij een goede live-reputatie één van de gevestigde namen in ons ska-polderlandschap. Wat dat betreft mag je als luisteraar wat verwachten van deze cd, En wat is het antwoord op de cliché-vraag of de band de energie van het optreden kan overbrengen op de luisteraar thuis? Met deze kwesties in ons hoofd beginnen we met het luisteren van de cd.De goede kwaliteit van de mix valt direct op. Geen instrument is vervelend aanwezig en op de hele cd is geen feedback waar te nemen. Dit alles maakt dat de opnames geen moment onderdoen voor die van een studio-release. Op zich is dit alleen al een compliment waard.
De eerste helft van de cd bestaat echt uit pure ska-rock met veel blazers en veel distortion gitaren. De nummers liggen allemaal zeer goed in het gehoor en gaan in sneltreinvaart voorbij. Tot halverwege bij het akoestische 'Smile' waar de band voor publiek en zichzelf even een welverdiende adempauze inlast. De gemoederen zijn aardig verhit geraakt en krijgen even wat rust tijdens dit poppy intermezzo. Typerend zijn de koper-arrangementen, die zelden terugvallen op de alom bekende ska-loopjes. Ze geven het nummer 'Smile' een melancholie mee, waar Don Drummond trots op zou kunnen zijn.
Met 'Sailing' als logisch vervolg laat The Palookas ook zien een zuivere reggae-track te kunnen produceren. De zevenkoppige ska-formatie speelt het gehele optreden als een dreamteam en weet de aandacht van de luisteraar voor de volle honderd procent vast te houden. Naarmate het album vordert lijken we steeds meer te maken hebben met wonderkinderen van de ska. De toetsen worden op een "Jackie Mittoo"-achtige wijze bespeelt en geven de nummers een goede hoeveelheid soul mee. De drums staan als een huis en geven de nummers snelheid en rock.
De prestatie die The Palookas neerzet is er één van formaat. Ze hebben een zeer eigen, solide ska-geluid gecreëerd en weten hiermee de Mezz en huiskamer een uur te laten "skanken". Bij bezoek aan een concert zijn de dansschoenen zeer zeker aan te raden. Kortom: 'Better Live Than Never' is een serieuze ska-plaat.
Festivalinfo.nl by Ike Breed
Drie jaar geleden kreeg ik The Warming Up te beluisteren. Acht vrolijke skanummers, gespeeld door The Palookas en daarbij de belofte dat ze bij elk optreden de zaal op de kop weten te zetten. De afgelopen jaren hebben ze behoorlijk wat kansen gehad om zalen op de kop te zetten, samen met nationale maar ook een hoop internationale ska-artiesten. Voor mij en alle anderen, die ze nog steeds niet in levende lijve op het podium te keer hebben zien gaan, hebben ze het live-gevoel op CD proberen vast te leggen. Een optreden van januari dit jaar in de Mezz in Breda resulteerde in een album, getiteld Better Live Than Never.Een waarschuwing aan de luisteraar: zet deze CD niet te zacht aan, dan klinkt de muziek nogal slapjes. Draai flink aan de volume knop, tot je bijna het gevoel hebt dat er inderdaad een skaband live in je kamer staat te spelen.
Waar eerdere CDtjes nooit meer bevatten dan acht nummers, beslaat Better Live Than Never er veertien, grotendeels afkomstig van die eerder uitgebrachte schijfjes. Waar de zeven zelfbetitelde ‘jonge goden’ in uitblinken is stevige up-tempo ska. Dat blijkt ook hier weer te gelden. Hoewel opener ‘Don’t you’ een leuk nummer is, komen ze pas goed los bij het daarop volgende ‘All night long’, waar de wat rauwere zang van Charles Dons gedragen wordt door stevige gitaren en melodieuze blazersklanken. Het publiek heeft er nu ook hoorbaar zin in. Na een flinke portie van het snellere skankwerk, wordt een rustpauze ingelast met ‘Smile’. Even alleen acoustische gitaar, blazers en zang. Met ‘Sailing’ als brug ertussen, een rustig nummer met een prominente rol voor de baspartij, gaan The Palookas er met het instrumentale ‘Heading for Palookaville’ weer vol tegenaan. Het hierop volgende ‘A strange sound’ is ook zeker het vermelden waard, gezien het hoge meezinggehalte; ‘A sound that goes like bem-bem-bem-bem’.
Deze CD geeft een goed overzicht van hetgeen The Palookas de afgelopen jaren aangewerkt hebben. Een feest van herkenning voor de kenners en fans, maar ook een goede kennismaking met hen die de band nog nooit gehoord hebben. Een kleine aanmerking op de zang, die het het beste doet wanneer het stemgebruik wat rauwer is en minder goed bij de wat hogere meer melodieuze zangpartijen. Een instrumentaal nummer als ‘Heading for Palookaville’ doet het ook prima, wat wel aangeeft dat de zang niet overal noodzakelijk is. De teksten zijn niet al te moeilijk, belangrijkste is dat er plezier beleefd wordt aan het muziek maken en luisteren. Tegen het echte live-gevoel van een optreden kan deze CD vast niet op, maar dat zowel het publiek als de muzikanten een goede avond hebben gehad in Breda staat als een paal boven water.
Punx.nl by Frank
De ska scene in Nederland kent al tijden een hoop bands van hoog niveau met een trouwe aanhang. Eén van de bands die zich de afgelopen jaren op een succesvolle manier in de kijker weten te spelen, zijn The Palookas. Door een combinatie van pakkende, makkelijk in het gehoor liggende nummers, een energieke live show en een grote rol voor de blazers zijn The Palookas in hoog tempo opgeklommen naar de absolute top van de Nederlandse ska scene. Na een aantal releases in eigen beheer, is de band nu dan eindelijk getekend door het label Boombax en is het eerste live album een feit!
‘Better Live Than Never’ is op 19 januari opgenomen in de Mezz te Breda en ziet op 1 juni het levenslicht. Wat meteen opvalt is de goede produktie van het album. De live sfeer is heel goed vastgelegd en alle instrumenten zijn op een heel heldere manier te horen, waardoor het album qua produktie niet direct onder doet voor een studiorelease. The Palookas maken naar eigen zeggen skarock, waarbij de nadruk uiteraard op ska ligt. De refreintjes zijn al snel mee te zingen, en de uitstekende blazerssectie maakt het geheel helemaal af, waardoor je haast niet stil kan blijven zitten bij het luisteren van deze plaat. The Palookas weten een eigen geluid neer te zetten en niet te vervallen in de alom bekende ska-clichés. De nummers zijn gevarieerd, maar hebben allemaal toch die typische sound van The Palookas. De band weet daardoor continu de aandacht van de luisteraar vast te houden. Een leuke afwisseling tussen skanummers als ‘A Strange Sound’ en het oude, meer punkrock ‘It’s All Fucked Up’ is dan ook het akoestische ‘Smile’.
Vind jij het ook zonde dat Less Than Jake de blazerssectie zo naar de achtergrond heeft verdrongen? Vind jij ook dat het laatste album van de Mad Caddies toch iets té reggae is? Ga deze plaat dan zeker checken. Voor een tientje haal je 50 minuten opzwepende, melodieuze en afwisselende ska in huis. The Palookas zijn met dit album klaar om de binnen- en buitenlandse ska scene te veroveren! Ik kan iedereen dan ook aanraden om één (of meerdere) van de cd-presentaties die zijn georganiseerd voor de release van dit album te bezoeken
3voor12.nl by Auke de Vries
Albumrecensie: Vrolijkheid troef bij The Palookas
Ska is qua originaliteit niet echt een vooraanstaand genre in de muziek. Maar toch zijn er steeds meer voorbeelden van bands te noemen die aan dit genre een eigen draai proberen te geven, meestal in combinatie met een stevige dosis rock. Soms is dit geslaagd, soms ook niet. Bij The Palookas is één ding zeker: rocken doet het! Met hun live-debuutalbum, getiteld 'Better Live Than Never' maken ze een stap voorwaarts, mede door de buitenlandse tour die eraan vastgeplakt zit.
De muziek klinkt live strak, de blazerssectie is nauwelijks op een foutje te betrappen en ook de gebruikelijke afterbeat is keurig getimed door de heren. Een hele prestatie om dit live zo goed op te nemen. De gitaren beuken op momenten dat het verwacht wordt en de drums bevatten de nodige roffels, die typisch zijn voor de ska. Wat een klein minpunt is, is de zang, die grotendeels wel in orde is, maar er ook de nodige keren er net naast zit. De stem is eigenlijk wat te zwaar/rauw voor het genre, daarbij lijkt het alsof zanger Charles Dons soms moeite moet doen om de juiste toon te halen, wat opmerkelijk is aangezien alle nummers zelf geschreven zijn. Maar dit doet niets af aan het feit dat The Palookas een vrolijk feestje kunnen bouwen, al doen de teksten soms anders vermoeden.
Het publiek deelt in de feestvreugde, wat te horen is aan het opvallend luide applaus en gejoel dat volgt na elk nummer. Wat jammer is, is dat er weinig interactie tussen publiek en band te horen is, wat een live-opname toch altijd wel wat leuker maakt. Maar wat duidelijk het overheersende gevoel is na het beluisteren van dit album, is dat The Palookas in staat zijn hun ska-rock live haast tot in perfectie uit te voeren, en dat het met deze band in je zaal sowieso een feestje wordt, waarop stevig gerockt, maar ook gedanst mag worden!